El triángulo dorado, donde ocurre toda la "magia"
Casi todos los proyectos comienzan con la pregunta: "¿Se puede imprimir en este soporte?", donde a su vez se entregan muestras impresas como referencia.
Muchas empresas están migrando sus aplicaciones de otras tecnologías como la litografía, el offset, la flexografía o incluso el tóner digital- al inkjet digital. El resultado de estas tecnologías tiene un aspecto y un tacto diferentes, y lo mismo ocurrirá con la impresión inkjet. Y para que el reto sea aún más complejo, en algunos casos hay que conseguir también un conjunto de colores pantone aunque estén fuera de la gama cromática de CMYK. Esto significa que se necesitan colores y primers adicionales en los casos en los que el sustrato es líder. Con el sustrato como punto de partida, le mostramos las consecuencias dentro del "triángulo de oro".
El triángulo de oro
El "triángulo dorado", la química entre el cabezal de impresión, la tinta y los medios
El "triángulo de oro", la química entre el cabezal de impresión, la tinta y el soporte.
Hay tres componentes que determinan la calidad de la imagen impresa y la gama de colores que se puede conseguir finalmente. Estos componentes son el cabezal de impresión, la tinta y el sustrato, y forman el "triángulo de oro". Mirando hacia el futuro del inkjet, junto al primer de tinta y los coating se agregarán y se cambiarán en "fluido" en el "triángulo de oro".
Entonces, ¿por dónde empezar?
En muchos proyectos en los que la aplicación se convierte de analógica a digital- vemos que los clientes pueden ser muy persistentes en mantener el sustrato tal como es. Saben lo que tienen y cómo se puede manejar en la cadena de producción.
Se subestima la influencia del sustrato, la suposición general es que siempre hay una tinta que "funciona". En casi todos los casos la respuesta será que hay que hacer pruebas. Y, tenga en cuenta que la elección del sustrato existente tiene una larga historia antes de que los resultados finales fueran los que son, y también entonces encontrar una tinta y un sustrato que coincidan fue una batalla continua.
¿Por qué? Las propiedades del sustrato, como la humectación, la adhesión, la absorción y el secado de la tinta, tienen un efecto enorme en el comportamiento de la tinta sobre el sustrato y, en última instancia, en la calidad de la imagen y la gama de colores que se puede conseguir.
Entonces, ¿el sustrato no puede permanecer intacto?
Por supuesto, se pueden utilizar los sustratos sugeridos, siempre que todos entiendan que el sustrato es uno de los principales parámetros. Por lo tanto, si el sustrato no puede cambiarse u optimizarse, hay que mejorar el conjunto de tintas y, muy probablemente, se necesita un primer para reducir la influencia, o intentar eliminar la influencia del sustrato.
El primer puede aplicarse de forma analógica con una unidad flexográfica, o de forma digital con cabezales de impresión y un primer "inyectable".
El siguiente aspecto importante a investigar son los parámetros de aplicación. Estos también pueden influir en la elección del cabezal de impresión y de la tinta. Aquí se puede pensar en:
- Resolución
- La velocidad de impresión deseada
- Costo por impresión
- Conjunto de tintas necesario
- Normas y legislaciones específicas
- Integración
Si ha identificado estos criterios, puede empezar a encontrar el juego de tintas y el cabezal de impresión adecuados.
Tipo de tinta
Con la gran variedad de aplicaciones inkjet, hay muchos tipos de tinta disponibles. Ahora que el inkjet toca cada vez más segmentos del mercado, hay nuevas tintas disponibles casi todos los días. La tinta viene en formas básicas como acuosa, curable UV, solvente suave, etc.
Algunas aplicaciones pueden requerir tintas de tipo especial, como las magnéticas (MICR), fluorescentes, de seguridad (ocultas), comestibles y seguras para los alimentos, o tintas que cumplen con las regulaciones especiales de las legislaciones.
Una vez hecha la lista de posibles conjuntos de tintas, hay que comprobar las especificaciones para ver si son compatibles con los cabezales de impresión. Estas especificaciones están relacionadas con la viscosidad, la tensión superficial, el tamaño de las partículas y el valor del pH, etc. Pero la interacción del conjunto de tintas con el sustrato y/o el primer debe probarse y aprobarse para ver si todavía se pueden cumplir las exigencias.
Cabezal de impression
Con la lista de posibles tintas, lo siguiente es seleccionar el cabezal de impresión adecuado que se adapte a la tinta, pero también a sus parámetros de aplicación. En la mayoría de los casos, las opciones son limitadas y hay que comprometerse.
Las especificaciones sobre las que puede seleccionar su cabezal de impresión son: resolución nativa, velocidad de impresión, cumplimiento de la tinta, tamaño de la gota, deposición de la tinta, recirculación de la tinta, expectativa de vida útil, etc. El problema sigue siendo lo confiable que es esta combinación, y cuál será el tiempo de actividad del sistema, etc. Ejemplos de este tipo de elecciones son: la impresión de libros se beneficia de una alta resolución nativa para obtener una buena nitidez de los bordes del texto y una buena legibilidad. Sin embargo, para las tintas difíciles, como el blanco o el barniz, se necesita un cabezal de impresión combinado con una mayor capacidad de impresión y en el que la resolución es menos importante. Pero, al mismo tiempo, la funcionalidad de cada cabezal de impresión es diferente, ya que es posible que se necesiten dos, o incluso más, cabezales de impresión con diferentes especificaciones, o incluso de diferentes fabricantes.
Encontrar el equilibrio
Para cumplir con los requisitos de su aplicación y alcanzar la calidad de imagen requerida, sólo hay que encontrar el equilibrio adecuado. Todos los aspectos del triángulo de oro tienen la misma importancia, y si se comprenden las limitaciones de cada aspecto, se abrirá un mundo de posibilidades. Si tiene una aplicación sobre la que quiere que le asesoremos, sólo tiene que decírnoslo. En nuestros 25 años de experiencia en inkjet y trabajando con una gran variedad de clientes en todo el mundo, tenemos la tecnología y los conocimientos necesarios para ayudarle. Trabajamos a diario para encontrar el equilibrio adecuado mejorando el tiempo de actividad mediante la confiabilidad. Su desafío es nuestra pasión
