DJM - Cómo seleccionar el cabezal de impresión "correcto"...

Cómo seleccionar el cabezal de impresión "correcto"...

Para obtener el máximo resultado de su aplicación, la elección del cabezal de impresión adecuado es la decisión más importante que debe tomar. Pero para seleccionar el cabezal de impresión adecuado también hay que investigar los sustratos que desea utilizar, junto con el tipo de tinta. Entonces, ¿cómo seleccionar el cabezal de impresión adecuado?

No es una pregunta fácil de responder. ¿Por dónde empezar? Teniendo en cuenta la disponibilidad de tantos cabezales de impresión en el mercado con todas sus diferentes especificaciones, compararlos no es una tarea fácil.

Los sustratos dan orientación

Los sustratos se pueden dividir en porosos y no porosos. Las tintas con base de agua necesitan ser absorbidas por el sustrato, o vaporizadas al secarse, y sólo funcionarán con sustratos porosos o tratados. Para los soportes no porosos se necesitan otras tintas y cabezales de impresión.

Dos corrientes principales de cabezales de impresión

La primera corriente de cabezales de impresión utiliza la tecnología térmica. El principio del inkjet térmico se basa en el calor en lugar de la electricidad. La cámara de la boquilla contiene diminutas resistencias que crean calor, el cual vaporiza la tinta para crear una burbuja.

A medida que la burbuja se expande, parte de la tinta es empujada fuera de la boquilla hacia el papel. Debido al frecuente calentamiento y enfriamiento, la resistencia pierde eficacia y el cabezal de impresión se desgasta. Por lo tanto, los cabezales de impresión térmicos se consideran consumibles y tienen que ser sustituidos con frecuencia. Este efecto de "quemado" puede acortar aún más la vida útil del cabezal de impresión cuando éste sólo se utiliza parcialmente.

El sistema de inkjet térmico ofrece una selección limitada de tintas. Las tintas acuosas o de base acuosa están especialmente desarrolladas para trabajar con el cabezal de impresión térmico, y suelen ser suministradas por el fabricante del cabezal. Los fabricantes más conocidos de cabezales térmicos son HP, Memjet y Epson.

La segunda corriente, y la de mayor crecimiento, son los cabezales piezoeléctricos. La proporción de cabezales piezoeléctricos está creciendo constantemente debido a sus ventajas prácticas y económicas. El principio del piezo inkjet se basa en elementos piezoeléctricos. Las gotas se forman mediante una carga eléctrica que mueve el elemento piezoeléctrico hacia atrás y empuja la tinta a través de la boquilla hasta el sustrato. Cuando vibra hacia fuera, tira un poco más de tinta en el reservorio para reemplazar la tinta rociada hacia fuera. Los cabezales de impresión piezoeléctricos más comunes se basan en el principio del "disparador final", en el que la tinta permanece inactiva en la cámara de la boquilla hasta el momento del disparo. También hay cabezales de impresión que utilizan la recirculación de tinta, en los que la tinta se recircula continuamente por encima de la placa de boquillas. El resultado es un flujo constante de tinta "fresca" en el momento del disparo. Los cabezales de impresión con recirculación de tinta mejoran el "tiempo de apertura" de la tinta, lo que supone un menor mantenimiento del cabezal. Los cabezales de impresión con recirculación también pueden ser la solución para las tintas especiales. Los cabezales de impresión piezoeléctricos no son consumibles y pueden utilizarse durante muchos años. Un menor mantenimiento y una larga vida útil suponen ventajas económicas evidentes. La mayor ventaja de los cabezales de impresión piezoeléctricos es que vienen con una amplia gama de tintas, desde las de base acuosa (o acuosa), UV, fluorescentes, magnéticas, de seguridad, de disolvente suave e incluso comestibles. Los fabricantes más conocidos de cabezales piezoeléctricos son Kyocera, Fujifilm Dimatix, Xaar y Ricoh.

Entonces, ....... ¿Ahora qué?

Pero hay más especificaciones de su aplicación en las que pensar, velocidad de impresión, resolución, conformidad de la tinta, deposición de la tinta, posibilidades de unión, expectativa de vida útil, capacidad de servicio, etc. Para elegir el cabezal de impresión adecuado para sus proyectos, tiene que empezar a entender su aplicación y los requisitos del mercado. Preguntas como: ¿qué calidad de imagen de impresión necesito realmente? ¿qué tinta puedo utilizar? y ¿a qué velocidad necesito imprimir? son un buen comienzo.

Cuanto mayor sea la resolución, más pequeñas deben ser las gotas de tinta. Una mayor resolución producirá imágenes con mejor definición y nitidez de los bordes. Los cabezales de impresión de alta resolución se utilizan para texto, seguridad y códigos 2D complejos. Un cabezal de impresión de 1.200 ppp sería excelente para esto. Pero para imprimir imágenes la resolución podría ser de 600 ppp. Alcanzar las estrellas y tener la mejor calidad de imagen de impresión tiene un precio más elevado, lo que le deja un costo más alto y un margen más bajo. Si ha completado la lista de preselección de algunos cabezales de impresión y tintas, puede realizar algunas pruebas para determinar qué cabezal de impresión y qué tinta pueden utilizarse para su aplicación.

Deje que las cifras se muestren

Haga números y empiece a calcular con diferentes opciones. El cálculo de escenarios puede mostrarte el costo de la tinta (consumo) y del cabezal de impresión ( expectativa de vida útil). En el caso del inkjet térmico, el cabezal de impresión y la tinta son consumibles, mientras que en el piezoeléctrico el cabezal dura mucho más, pero cuesta más.
Además de estas consideraciones, un factor de costo importante es la disponibilidad de su sistema. ¿Cuántos servicios necesita su sistema en términos de vida útil del cabezal de impresión, mantenimiento, limpieza, etc.?
Cuanto mayor sea el tiempo de actividad de su sistema, mayor será el rendimiento, lo que se traducirá en un menor costo operativo.

En mi próximo blog profundizaré en otros aspectos del cálculo de costos.

En nuestros 28 años de experiencia en inkjet, hemos realizado muchos cálculos y consultado a muchos clientes en su aplicación de inkjet. Si necesita asesoramiento sobre su proyecto de inkjet y los costos relacionados, envíeme un correo electrónico.